Fiftysix: la jugada decisiva de Vacheron Constantin

Si una novedad ha sorprendido en el SIHH 2018 a toda la prensa y la industria, esta ha sido sin duda la nueva colección Fiftysix de Vacheron Constantin. Que una marca del nivel de Vacheron presente una nueva colección ya es de por sí un acontecimiento, pero lo que ha motivado el revuelo es un detalle ligado a ella. La Fiftysix es una colección de relojes de carácter clásico que se ofrecen con caja de acero.

Esta es la clave del revuelo; el acero. Después de siglos de historia de relojería, se había mantenido hasta ahora una norma no escrita por la cual las firmas históricas más prestigiosas solo ofrecían sus relojes de estilo clásico con caja realizada en oro o en platino. Este grupo de marcas, cuyos claros representantes son Patek Philippe, Vacheron Constantin, Audemars Piguet, Breguet y Lange & Söhne también ofrecen (salvo Lange) relojes de acero, pero solo dentro de sus colecciones deportivas, cuyos nombres se han convertido en legendarios: Nautilus, Overseas, Royal Oak y Type XX. La clave del asunto está en que para adquirir un reloj clásico de cualquiera de ellas hay que desembolsar una cantidad mínima que ronda los 25.000 €.

Vacheron ya realizó recientemente un movimiento en este sentido con la segunda generación del Quai de L’Ile, ofreciendo su modelo básico con caja de acero y con un precio de 15.900 €. Pero, según los parámetros convencionales, los Quai de L’Ile son relojes más de estilo contemporáneo que clásicos.  Con la nueva colección Fiftysix, Vacheron Constantin rompe la baraja y podemos adquirir un reloj inequívocamente clásico por 12.100 €, menos de la mitad de los 27.000 € que cuesta el Patrimony equivalente con caja de oro.

Vacheron Constantin Fiftysix – rasgos comunes

Para analizar el diseño de los relojes de la colección Fiftysix, obligatoriamente debemos hacer referencia al Vacheron Constantin 6073 lanzado el año 1956 ya que es la fuente de inspiración de esta colección.

Uno de los grandes retos, probablemente el mayor, al que se enfrenta el departamento de diseño de una marca relojera es crear una geometría de caja original, con un signo claramente distintivo y todo ello sin entrar en estridencias. En un reloj de carácter deportivo existe un cierto margen de creatividad. En uno de corte clásico la tarea se complica enormemente.

Vacheron Constantin Re. 6073 (1956)

La mayoría de relojes clásico son de geometría redonda y algunos, la minoría, son lo que se denomina «relojes de forma», categoría que abarca las cajas rectangulares, las cuadradas y todos sus derivados. A partir de esta base, las diferencias estéticas suelen centrarse en ligeras variaciones de la forma de las asas.

Lo primero que resulta evidente es que Vacheron Constantin ha utilizado la cifra 1956 del año de presentación de la referencia 6073 para el nombre «Fiftysix» de esta nueva colección. Con ello ya deja bien claro cual es la fuente de inspiración.

Observando la imagen de la izquierda, lo que también resulta evidente , más importante y trascendente que su nombre, es que los Fiftysix han recuperado el diseño de caja del modelo 6073. Este original diseño de caja, realizado en el año 1956, es el principal rasgo identitario de todos los modelos que componen la colección Fiftysix.

Si algo distingue históricamente a Vacheron es su capacidad para diseñar cajas  clásicas con un alto grado de originalidad sin recurrir necesariamente a los parámetros convencionales. Este es el caso de la referencia 6073 del año 1956, que se distingue rápidamente por la geometría de la carrura de su caja, concretamente en los extremos que se ubican entre las asas. En las imágenes se aprecia claramente que en dicha zona, en lugar de seguir la curva perfecta del bisel, emula la forma de dos puntas de estrella, una forma geométrica claramente inspirada en la Cruz de Malta, símbolo de la histórica firma ginebrina.

Ref.6073 vs Fiftysix

Nada como una imagen para apreciar las similitudes y diferencias entre la referencia 6073 de 1956 y el nuevo Fiftysix. Evidentemente, el rasgo distintivo común a ambos relojes es la forma de la carrura entre las asas que hemos comentado anteriormente. Pero también se puede afirmar que las diferencias son mayores que las similitudes.

Si bien el concepto estilístico es el mismo, observamos que las formas de punta de estrella son, por su tamaño, mucho más protagonistas en el modelo histórico que en el Fiftysix. Si observamos estas formas desde fuera hacia dentro, veremos que en modelo histórico forman con las asas una punta de flecha piramidal con sus dos caras prácticamente simétricas. De hecho ambas formas están elaboradas a partir de una sola pieza, un planteamiento distinto que en el nuevo Fiftysix donde las asas cobran mayor protagonismo visual y las puntas, aunque evidentes, quedan casi en un segundo plano.

Observando la carrura de la caja de los Fiftysix al detalle, apreciamos que la suavidad de las formas es la pauta dominante. También se observa que la carrura y las asas forman un solo bloque compacto, realizado a partir de una sola pieza. El bisel está diseñado en una ángulo aproximado de unos 45 grados y en el predominan igualmente los ángulos suaves y poco marcados.

Un detalle de diseño que sí podemos afirmar que es claramente distintivo y original de la colección Fiftysix es su corona, evidentemente presidida por la Cruz de Malta. Su carácter y su personalidad se lo otorgan dos detalles. En primer lugar su tamaño, mayor de lo habitual en un reloj de corte clásico. En segundo lugar su forma, cónica creciente hacia el exterior. Desconozco si esta ha sido la finalidad que buscaba Vacheron, pero es indiscutible que ambos detalles benefician mucho la facilidad y comodidad de manejo de dicha corona.

Quai de L’Ile vs Fiftysix

También resulta obvio en la comparativa visual que el otro elemento externo identitario de un reloj, la esfera, es absolutamente distinta entre la referencia 6073 y los nuevos Fiftysix. De hecho, al ver la esfera de los relojes de esta nueva colección, es probable que los más apasionados de Vacheron hayáis sufrido una especie de «dejá vu», lo cual no son imaginaciones. A mí me han recordado de inmediato a las esferas de los Quai de L’Ile de segunda generación, una evolución que presenta unas esferas más convencionales que las ultra-sofisticadas que eran el signo identitario de esta colección cuando nació. Las esferas de los Fiftysix y de los Quai de L’Ile más recientes lo tienen prácticamente todo en común: indices horarios que alternan rectángulos con números árabes (ambos aplicados), un circulo interno que divide la esfera en dos zonas y unas agujas de horas y minutos en forma de bastón.

En vista de todo lo anterior, no iríamos muy desencaminados si concluimos que  desde el punto de vista estético que los nuevos Fiftysix conjuntan una caja inspirada en la referencia 6073 del año 1956 con una esfera inspirada en la colección Quai de L’Ile. Ahora llega el turno de entrar en el detalle de cada uno de los tres modelos que inicialmente conforman la colección Fiftysix.